Antes de sair em busca do pai, Sofia é precedida pelos irmãos, que também desaparecem sem deixar rastro. O encontro com a anciã, que será sua auxiliar mágica, irá revelar que os destinos da moça e de seus irmãos estão diretamente relacionados às suas ações. A menina que cresce em meio à dificuldade e, aos dezoito anos — como se estivesse cumprindo um rito de passagem —, empreende uma jornada da qual não sabe se sairá viva simboliza as heroínas de contos de fadas e míticos, como a Psiquê da mitologia greco-romana, que renasce depois da experiência transformadora pela qual tem de passar.

É perceptível, assim, a cada passo dado, que Sofia terá de aprender a lidar com a alteridade para conhecer melhor a si mesma. Esse encontro com a diferença, expresso no texto e nas xilogravuras de Lucélia Borges, em especial a que estampa a capa do livro, é uma experiência transformadora e fundamental para a personagem — e para os leitores.